希腊最大的岛屿。在地中海中，爱琴海之南。面积8，336平方公里。人口约50万（1980）。同加尔多斯岛和迪亚岛构成一个行政区。最大城市为伊腊克林，行政中心在干尼亚。多山，北部有狭窄的沿海平原，种植油橄榄、葡萄、柑橘等。是古代爱琴文化的源地。公元前3000年已进入青铜器时代。公元前2000年在岛北岸以诺萨斯城为中心建立了奴隶制国家，建筑宏伟的宫殿、庙宇。石雕、金、银制品、珠宝、陶器制作发展，海上贸易频繁。1669年被土耳其人占领。1913年划归希腊。

      公元前2500年后，克里特岛出现了铜器、青铜器。冶金术大概由小亚和基克拉迪斯群岛传来。石瓶、印章、黄金饰物的制作也引人注目。公元前3000年代末，私有制和贫富分化已相当发展。约公元前2000年，克里特出现了最初的国家。克里特文明的最大特征是宫殿的修筑，每个城市国家多围绕王宫而形成，宫廷是国家的经济、政治和文化的中心。
      最初的国家主要兴起于克里特岛的中部和东部地区，有克诺索斯、法埃斯特、马里亚、古尔尼亚、菲拉卡斯特罗和札克罗等。其中以克里特岛中部北岸的克诺索斯和中部南岸的法埃斯特最强盛，各为较大的城市，并拥有海港。在古王宫末期，大概克诺索斯已统一全岛。按希腊神话克里特岛有米诺斯王的传说，学者们遂称克诺索斯的王朝为米诺斯王朝，克里特文化亦名米诺斯文明。克里特此时出现了欧洲地区最早的文字，初呈图形，后字体逐渐简化为线形，向音节符号演进，人称线形文字A，至今仍未被释读，大概非希腊语。

　　位于希腊东南的地中海域，距希腊本土130公里。该岛东西长约298公里，南北宽1156公里，面积8236平方公里，是希腊最大岛屿、古老文化中心、地中海著名旅游地。岛上有山地和深谷，风景优美多资，还有断崖、石质岬角及沙滩构成的海岸。这里地中海式气候，风和日丽，植物常青，岛上种有橄榄、葡萄、柑桔等，鲜花遍地盛开。岛四周是万顷碧波，因而有“海上花园”之称。